この日は小雨。 まだ薄暗い早朝に目を覚ますと、窓の外はもうポートカナベラルでした。
魔法がとけたというか、夢が終わったというか・・・もう現実に戻ってしまうのかと思うとブルーになります。
クルーズ船内で最後の食事。 朝食もEnchanted Gardenでした。
１週間お世話になったウェイターさんともこれで最後です。
船を降りると、荷物の受取からバス乗り場まで荷物を運んでくれるポーターさんたちが待機しています。 私たちはお願いしてとても楽だったので、小さい子供がいて荷物が多い方には是非おすすめします。
雨天で予想外の寒さに震えながら、ハーツレンタカーへのシャトルバスを30分くらい待ちました。 この日は、クルーズ乗船前日に宿泊したホテルに一泊します。 ハーツで車を借り、ホテルに荷物を下ろして直ぐ向かったのは、、、、
（↓）ケネディー宇宙センター！
真ん中のオレンジ色部分が燃料タンク。 これに一杯に入れた燃料を、たった8秒で使いきってしまうそうです。 ものすごいエネルギー！ ロケットなんて、な～んの興味も無かったけど、規模の大きさに感動すら覚えました。
ここには、スペースシャトル・アトランティスの実物が展示してあります。
この角度は青虫っぽくてちょっと苦手です・・・・
表面の素材は、キャンバス地に塗料を塗った感じのソフトな質感。
スペースシャトルの背中がぱかっと割れることすら知らなかった私。
ここに国際宇宙ステーションの建設に必要な設備などを乗せて宇宙へ届ける為に何度も往復するミッションを担っていたのですね。
ものすごく大きい！ それに、無駄の無いデザインでとても美しいフォルムでした。
機体の下部分はスムーズな鱗のような表面。 これがまた美しい！
こちらの面を太陽に向けて、宇宙ステーションを熱から保護したそうです。
建物に入ってからアトランティスにたどり着くまでに、先ず開発ストーリーのビデオを見せられ、最後に映像と実物が重なるかたちでアンベールされて実物のアトランティスが照明に浮かび上がるという演出。 感動的でした。 ここでみた映像と資料がきっかけで、国際宇宙ステーションプロジェクトに多大な興味が湧きました。 アラフォーのおばちゃんでさえこうなのですから、ティーンエイジャーの子供達だったらこの先の人生を変えるほどのインパクトがあると思います。
外には本物のロケットが野外に展示されている公園のようなスペースもありました（↓）
ですが、エースのアトランティスを見てしまった後では、申し訳ないけどあまり興味をもてなかった・・・
（↓）これも大切なミッションを終えたロケットなんでしょうけど・・・素通り。
ここへ立ち寄ったのは夫のたっての希望で、私はまったく期待していませんでした。
ですが、宇宙探索へのロマンを感じることができ、行って良かったです。 この日、ホテルから早速アマゾンで宇宙に関する本を注文しました。 宇宙ステーションに対して興味が湧いただけでも行く価値はあったかな。 子供達がまだ小さ過ぎて感動を共有できなかったのは残念でしたが、この機会に私がもうちょっと勉強して、子供が分かる年齢になったらこの時の写真を見せながら教えてあげたいな。